讀完《超爆蘋果橘子經濟學》（Super Freakonomics，誠品、博客來、金石堂）。
本書是作者史帝文‧李維特（Steven D. Levitt）、史帝芬‧杜伯納（Stephen J. Dubner）繼前本暢銷名著《蘋果橘子經濟學》（Freakonomics，誠品、博客來、金石堂）後另一大作。也是運用經濟學方法思考很多看似非經濟學領域的問題。作者運用經濟學上「誘因」的想法，了解及解釋人們如何選擇。網路上對本書的介紹提到：「打破既有的思考框架與常規，找出隱藏在問題與現象背後不可思議的瘋狂誘因，掌握改變世界的魔力。」書中內容談到了流鶯、恐怖份子、兒童汽車安全座椅、火山爆發與全球暖化等等。涵蓋內容十分廣泛，而文筆十分輕鬆活潑，讀來淺顯易懂又收穫良多。
作者不愧是經濟學上知名教授，對相關學理的說明解釋一針見血、簡單明瞭。例如談到經濟學上常講的「外部性」，說明得很清楚，同時以兩種不同汽車防盜器—酷牢（Club）和路捷（LoJack）—很簡單、清楚地解釋了「負面外部性」和「正面外部性」。雖然我以前就知道「外部性」，但看本書仍然覺得獲益良多。
看這本書有幾個感覺。其中之一是「資料分析解讀」。作者在書中談到不同的事情，提到了很多不同的統計數字。如何分析、解讀這些數字是門大學問，甚至需要當事者的「洞見」。例如過去給男性醫師接生時，孕婦的亡死率是女性助產士的兩倍，如何探究原因，思考可能原因，排除不可能的因素，配合其它事物找出真正原因，宛如偵探小說。而最後的答案，就如作者在書中強調的，解決困難問題的方法，經常十分簡單。而某些數字的解讀也很有意思，我會思考可不可以有別種思考方式？作者以統計數字顯示酒後走路比酒後駕車危險，因為酒醉走路平均每哩致死率遠高於酒醉駕車。我感興趣的是，以每哩致死率來判斷蠻合理的，但如果改成每小時或者每一次可不可以呢？結果會不一樣嗎？
另一個讓我感觸很深的地方，是關於約翰‧李斯特（John List）教授關於「利他性」的研究。作者在書中提到其它學者關於「利它性」的研究，有幾個是我過去聽過的，結果也著實令人振奮，因為實驗顯示人類是利他的動物。但李斯特教授鍥而不舍地透過不同情境加以研究，發現過去學者的實驗設計，或者詮釋方法有問題，人類並非如此利他。雖然結果有點令人傷心，但也顯示了提供適當誘因，足以讓人為善（當然反之亦然）。而作者分析過去實驗失誤之處，也讓我受教了！
同時我也佩服作者（及其它學者）做學問的嚴謹，蒐羅資料廣泛、多元且深入，這可由書中的註解看出。我也很羨慕，國外學者作學問時，有這麼資料可供旁徵博引。雖然在網路時代，我們已經能找到很多繁體（正體）中文資料，但比起英文資料來，還是匱乏很多。甚至連簡體中文都比不上，至少我在詩詞及科普的經驗是如此。
最後作者提到華裔學者陳凱世（Keith Chen）關於捲尾猴的研究很有意思。原來即使是猴子的世界，供需法則、經濟學原理仍然適用。實驗內容很有趣，不過我想保留給朋友自己去看。而最後實驗室主管因為擔心而不讓實驗繼續發展，讓我感到：果然世界上的長官也都差不多。
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