之前就在書店看過這本書，但僅僅看一眼，沒有太在意。會買這本書是因為Facebook的朋友 @Alice Liu 發訊息提到這本書，所以讓我動了買來看看的念頭。
本書主角蒂帕嬤，本名娜妮‧拜魯雅（Nani Bala Barua），但大家慣稱她蒂帕嬤。如同臺灣人的習慣，意思是「蒂帕的母親」。她是個身世坎坷的女性：被迫遵循傳統習俗，十二歲遠離印度家鄉，嫁到陌生國度，面對二十年不孕的羞辱後，又在十年內接連面對喪女、喪子和喪夫等人生種種失落和變故，四十幾歲的她心力交瘁，在內心沮喪且面臨生死關頭之際，發現自己別無選擇。為了不在絕望中死去，她選擇了禪修，進而證悟，在佛法中重生，成為南傳佛教（主要分布地點在斯里蘭卡、泰國、緬甸等地，也稱上座部佛教）有大成就的女性禪修大師。雖然只到過西方世界兩次，但對美國佛教界產生非常深遠的影響，當今美國的佛教導師，如傑克‧康菲爾德（Jack Kornfield），雪倫‧薩爾茲堡（Sharon Salzberg），和喬瑟夫‧葛斯坦（Joseph Goldstein）等都是她的學生。
網頁上說：「在本書中，你可以親炙蒂帕嬤的說法，教你如何當下修行。」親炙說法算是有，但教導如何當下修行怕不容易。書中文體多是他人對蒂帕嬤的回憶，接受她教導的感想，與蒂帕嬤相處的經驗，這些都不是直接教導我們如何修行。衹有第十一章，明白表示「十一項必修功課」，第十二章「面對大師答客問中」中提示「修慈」的五個階段。但這些內容，對我而言，不容易在修行路上成為明確指引，還有待深層、進一步體會，恐怕也需要一個上師指導。也就是對我而言，本書不是一本指導修行、禪修、靜坐的手冊。
從書中每個人對蒂帕嬤的記憶、回憶中，可以知道蒂帕嬤身上流露出難以名狀的氣質，感動每一個見到她的人，讓人們能獲得最大勇氣邁向佛法、禪修之路。同時身為女性，母親和家庭主婦，她的故事成為女性佛教徒的典範，鼓舞許多女性，讓她們有信心踏上修行之旅。尤其在女性備受歧視的環境中，她的成就更顯可貴又更能激勵人心。蒂帕嬤的影響力在她死後仍然深遠，本書作者就提到，她瞥見相片中的蒂帕嬤，在鏡片後面散發出她見過最寧靜、最慈愛的眼神，作者知道自己正注視著一位偉大的老師，這位女性已經獲得了內在的平靜與自由。而這也鼓勵她在禪修道路上精進。
在書中好幾個地方，都提到蒂帕嬤說到修行就在日常生活中，無論如何忙碌，一定找得到機會修行。我想這是對有意禪修的人的重要提示。
雖然我自己沒法由書中，明確得到「如何」靜坐、禪修的指引，但本書一則讓我了解無論遭逢什麼情況，都可能獲得證悟，一如蒂帕嬤。同時道不遠求，就在日常生活之中，衹要有心，隨時都可以修行。
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